竹田麗央が68で首位発進「すごくいいリズムでプレーできた」　全米女子オープン第1日

　米ウィスコンシン州エリンヒルズで開催された全米女子オープン選手権の初日。日本勢21名が出場した中、竹田麗央選手（22）が68を記録し、6人の選手と並び首位でスタートしました。前週の米ツアー初優勝を飾った岩井千怜選手（22）は7位、そして畑岡奈紗選手、河本結選手らが同じく上位で健闘しています。

　竹田選手は、飛距離と正確なショットを武器にバーディーを量産。「すごくいいリズムでプレーできた」と語り、特にパー5での3バーディー奪取が際立ちました。また、ボギー直後にもバウンスバックを見せるなど、粘り強いプレーが光っています。

　今年3月には「ブルーベイLPGA」で優勝し、米ツアーに挑戦を続ける竹田選手。昨年大会では9位に入った経験を活かし、さらに成長した姿でメジャー初制覇を目指しています。「心身ともにたくましさを増した」と語る彼女に、期待が高まるばかりです。