『年代物パターに大量の鉛 マイケル・ブロックのお手製カスタマイズ術』

　PGA（全米プロゴルフ協会）所属プロのマイケル・ブロックは、前週の「全米プロ選手権」で、10年以上愛用したアイアンを、謎に包まれた真新しいテーラーメイドのプロトタイプに乗り換えて、ギア界のヘッドラインを飾りました。しかし、彼のバッグにはもっと古いクラブが未だに収まっています。それは、23年前の2001年に初めて一般販売されたオリジナルのオデッセイ ホワイトホット2ボールパターです。

　ブロックのオデッセイ ホワイトホット2ボールには2つの工夫が施されています。まず、アライメント補助機能として、クラウンにマジックで線が引かれています。そして、ヘッドは鉛テープで覆われており、ソール全体、クラウンとソールの中間にあるパターのチャンネル部分にも貼られています。

　ブロックは「チャールズシュワブチャレンジ」の火曜に、PGATOUR.comとギアに関する会話を交わすなかで、なぜクラシックなパターに、これほど大量の鉛テープを用いるかを明かしました。「僕はこれまで自分の全てのパターに鉛テープを貼ってきた。店で売られているパターのほとんどは、かなり軽いと感じるんだ。僕は良いテンポのあるパッティングのストロークが好きで、ヘッドにしっかり重量を感じられると、自分のテンポにもっと流れが出るようになる。バックストロークを急がなくなる。するとパットが良くなる傾向にある。（鉛テープを用いる）理由は、フィーリングと、パターのテンポをゆっくりさせるところにあるんだ」

　パターに鉛テープを用いると、全体的な重量を重くするとともにスイングウェートも重くできます。これはアマチュアでも簡易にできるトリックで、鉛テープは近所のスポーツ用品店で8ドルから15ドルほどで買えるため、コストもかかりません。一般的に、パターヘッドは軽いものより重い方が、ストローク中に安定感や滑らかさを感じやすいとされています。重い方が狙ったパットのスピードを出す上で、操作や力をより必要としないからです。ブロックが言うように、ストローク中にかけるエネルギー量が少なくて済むため、テンポや手の動きを効果的にスローダウンさせてくれるのです。