「プレミアリーグで注目を集める選手が現れた」
初戦のパフォーマンスが反響を呼んでいる。
プレミアリーグに昇格したリーズは８月18日に開催されたプレミアリーグの開幕節でエバートンとホームで対戦し、１－０で勝利を収めた。
４－３－３の右インサイドハーフで先発し、プレミアリーグデビューを飾った田中碧は攻守に躍動。驚異的な運動量でプレスを掛け、ボールを奪うと、カウンターの起点となった。猛チャージで、決勝点となったPKの獲得にも貢献している。
ファン投票で決定するプレーヤー・オブ・ザ・マッチにも輝く圧倒的なパフォーマンスを披露した26歳は20日、昨シーズンのチャンピオンシップ（２部）のベスト11にも選出された。
この日本代表MFの活躍ぶりに驚嘆したのが、韓国のメディアだ。「また日本、日本、日本！今度はプレミアリーグだ。日本人MFがPFA年間最優秀チームに選出。プレミアリーグデビュー戦で『傑出した選手』と称賛された」と見出しを打ち、「日本人MFの黄金時代が到来した。プレミアリーグで注目を集める選手が現れたのだ」と報じた。
同メディアは「田中の活躍は日本代表にとっても大きな力となっている」とし、こう続けている。
「近年、ヨーロッパの主要リーグでプレーする選手の数は着実に増加し、５大リーグでプレーする選手の数も大幅に増加した。中盤もより強固なものになった。タナカの活躍により、日本代表は遠藤航（リバプール）、佐野海舟（マインツ）、守田英正（スポルティング）、旗手怜央（セルティック）といった選手とともに、才能豊かなMFの層がさらに厚くなった」
日本人MFの充実ぶりに驚きを隠しきれないようだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
https://news.yahoo.co.jp/articles/e72b72087248833af620dc09d0c54ff19e843908