ケガから復帰の岩田智輝が久々の先発！　地元メディアも絶賛「なぜ出場機会が少なかったんだ…」

現在26歳の岩田は、2022シーズンに横浜F・マリノスでJ1優勝に貢献しただけでなく、Jリーグの最優秀選手賞（MVP）も受賞し、2023年冬の移籍市場でセルティックの一員となった。加入直後はベンチを温めていたものの、昨季終盤はボランチやセンターバックで先発出場の機会も増加。だが、横浜FM時代の岩田をよく知るアンジェ・ポステコグルー監督は昨年夏にトッテナムへ向かい、ブレンダン・ロジャーズ新監督の下では再び序列が下がっていた。

それでも、昨年12月に行われたスコティッシュ・プレミアシップ第16節のハイバーニアン戦でスタメンに抜擢されると、豊富な運動量と対人での強さを武器に中盤を制圧し、4－1での勝利に貢献。第17節キルマーノック戦（●1－2）でも先発に名を連ねると、続くチャンピオンズリーグ（CL）・グループF第6節のフェイエノールト戦でもスタメンの座を掴んでいた。

だが、岩田は不運にもフェイエノールト戦の前半に負傷。以降は公式戦のピッチから遠ざかり、状態が心配されていた。2カ月近くの時を経て、今月17日に行われた第26節キルマーノック戦（1－1）で再びベンチメンバーに復帰。25日に行われた第27節マザーウェル戦（○3－1）で先発に戻ってくると、77分まで安定感のあるパフォーマンスを披露した。

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