まずは速報から。男子はタデセ・タケレ（エチオピア）が2時間03分37秒で制し、見事な2連覇を達成した。レース中盤から仕掛けたタケレは、35km以降のペースアップでジョフリー・トロイティチ（ケニア）ら後続を振り切った。「東京のストリートは自分に合っている」と語る23歳の若き王者は、来年の3連覇に意欲を見せている。
女子は元世界記録保持者のブリジット・コスゲイ（ケニア）が2時間14分29秒の大会新記録で圧勝。25km過ぎから独走態勢に入り、終始余裕の走りでゴールに飛び込んだ。
日本人勢のトップは大迫傑（リーニン）の2時間05分59秒（総合12位）。自己ベストには届かなかったが、序盤から安定したペースを刻み、日本のエースとしての存在感を示した。次いで鈴木健吾（横浜市陸協）が2時間06分09秒で13位。市山翼、近藤亮太、工藤慎作ら計5名がMGC出場権を獲得する収穫のレースでもあった。
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一般ランナーが味わった天国と地獄
ここからは私自身の体験だ。Bブロックからスタートした私の目標は「サブ3.5」（3時間30分切り）だった。練習ではコンスタントにキロ4分55秒で30kmを走れていたので、手応えはあった。
号砲から約3分後、スタートラインを越え、下り坂を心地よくリズムに乗る。新宿大ガードをくぐると、左手に歌舞伎町の看板群が現れ、「ここを走れるのは東京マラソンだけだ」という高揚感に包まれた。
15km地点（日本橋） — 1時間12分台で通過。余裕があった。計画通りだった。しかし、ここで飛ばしすぎたのが後半の悲劇を生むとは気づかなかった。沿道の声援に応えて笑顔を見せると、一層大きな歓声が返ってきて、ついペースが上がる。
25km地点（銀座） — 異変が起きたのはこのあたり。太腿の裏側がピリピリと痙攣し始め、1kmごとに右脚が攣りそうになる。銀座の大通りを、まるで歩道の縁石にしがみつくように走る自分の姿があった。
35km地点（佃大橋手前） — 完全に脚が止まった。手元の時計を見ても計算ができない。沿道から「あと7km！」の声が飛ぶが、「まだ7kmもある」としか思えない。スポーツドリンクを口に含むが、甘さが気持ち悪くて吐き出してしまった。
それでも最後の力を振り絞り、3時間58分12秒でフィニッシュ。目標には届かなかったが、42.195kmを走り切った達成感と、沿道の見知らぬ人たちがくれた応援の温かさは、タイム以上の価値があった。
東京マラソンEXPO 2026の熱狂
レース前日のEXPOは、それ自体が一つのイベントだった。東京ビッグサイトの広大な展示場に足を踏み入れると、約80社のブースが所狭しと並び、世界中のランナーが熱気に包まれていた。
目玉はadidas「ADIZERO ADIOS PRO EVO 3」の世界初展示だ。片足97.27gという驚異的な軽さで、手に取った瞬間「これ、本当にマラソンシューズか？」と疑った。試し履きこそ叶わなかったが、トレッドミルで走る来場者の顔は一様に興奮していた。
EXPOでは、ランナー受付も同時に行われる。本人確認、リストバンド装着、アスリートビブス（ゼッケン）の受け取りまで、スタッフのテキパキとした誘導は見事としか言いようがない。
「支える誇り」を味わったボランティア体験
今回は走るだけでなく、日比谷のイベント会場でボランティアとしても参加した。主な役割は出演者の控室からステージまでの案内。東京2020オリンピック以来のボランティアだったが、舞台裏を覗けた貴重な機会だった。
ランナー受付では、3万9000人もの参加者を前に、多言語が飛び交い、時には英語で詰め寄られて冷や汗をかく場面もあった。それでも、迷子になった海外ランナーを案内できたときの「Thank you!」の一言が、何よりの報酬だった。
ランニング・マンEmilia Jones
応援がもたらす力
沿道で見かけた一枚のプラカードが忘れられない。「19回連続で落選しました」と書かれたそれを掲げて、精一杯ランナーを応援する中年男性。その姿に「走れない人の分まで楽しまないと」と強く思った。
浅草・雷門前は応援の密度が最も濃いエリアだ。二重、三重になった人垣から、太鼓のリズムに合わせて「ファイト！」の声が響く。この区間だけは不思議と苦しさを感じず、笑顔が自然とこぼれた。
東京マラソンを走る人へ
タイムを狙うシリアスランナー向け
コースはフラットで自己ベストを狙いやすいが、スタートの混雑と3月の日差しが意外な罠になる。気温が15℃を超えた場合、30km以降のペースダウンを前提にした「ネガティブスプリット」作戦が安全だ。35kmからの佃大橋のアップダウンは地味に脚を削るため、前半のオーバーペースは禁物である。
制限時間7時間で初マラソンを目指す人へ
制限時間が7時間と比較的長いため、関門の不安は小さい。ただし、給水所の混雑で予想以上にタイムをロスする可能性がある。水分は携行し、序盤はキロ7分半を目安に「抑えすぎかな」と思うくらいが、結果的に完走につながる。後半の単調な景色（江東区エリア）でメンタルが揺らぐ前に、音楽や沿道とのハイタッチで気を紛らわせてほしい。
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「東京がひとつになる日」の意味
フィニッシュ後、皇居の周りでくつろぐランナーたちとすれ違った。脚を引きずる人、家族と抱き合う人、静かに涙を拭う人。一人ひとりの顔に、42.195kmのドラマがあった。
東京マラソンは、速さを競うだけの大会ではない。走る人、支える人、応援する人、3つの役割が交差するなかで「この街がまるごと一つの舞台になる」。2007年の第1回大会から積み重ねられたそのコンセプトは、2026年の今年も健在だった。来年はコースのどこに立とうか。走る側か、支える側か——それとも、プラカードを掲げて声を枯らす側か。その選択に思いを馳せつつ、本稿を締めくくりたい。