2025年2月24日、大阪マラソンは最高気温5度、スタート時の気温3.6度という極寒のコンディションで幕を開けた。出走者数は32,727人。完走率95.7%という数字だけ見れば大体の人が走りきれたように思えるが、体感はまったく別物だった。今回はこのスペシャルな一日を、エリートの結果速報からど市民ランナーのリアルな体験談、運営面の本音まで、参加者目線で徹底的に振り返っていきたい。
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エリートの結果がとにかく凄かった件
結果を先に書いておく。男子優勝はエチオピアのイフニリグ・アダンでタイムは2時間05分37秒の大会新記録。だが、この日一番の衝撃は2位に入った近藤亮太選手だ。近藤選手は三菱重工所属で、今回が初めてのマラソン。その初マラソンで叩き出したタイムが2時間05分39秒である。これは初マラソン日本最高記録。しかも40km過ぎまで優勝争いを繰り広げ、ゴール手前200mで逆転を許すというドラマ付きだ。
私は市民ランナーとしてこのタイムを聞いたとき、正直、人間業とは思えなかった。1kmを3分ペースで42kmぶっ通す感覚なんて想像もつかない。さらに6位には青学大の黒田朝日選手が2時間06分05秒で入り、日本学生新記録を樹立。黒田選手はシューズに星を7つ描いて出走していた。2月に亡くなった青学大のチームメイト、皆渡星七さんの名前を胸に刻んでの激走だったという。このエピソードを知ったとき、記録の裏にある熱い想いに思わずジーンときた。速さだけじゃない、いろんな想いがこの大会には渦巻いていたのだ。
私のレース当日、すべてが寒さとの戦いだった
午前3時に起床。緊張でほとんど眠れず、ホテルの部屋でカロリーメイトをかじりながら窓の外を見ると、街灯に照らされた路面が妙にキラキラしていた。凍結はしていないが、冷たい風がガラスを震わせている。テレビの天気予報を確認すると午前7時の気温は2度、9時のスタート時点で3.6度。雪がちらつくかもしれないとアナウンサーが言っていた。これはやばい。普段は愛用しないアームウォーマーとネックゲイターを急遽バッグにねじ込んだ。
会場について最初に度肝を抜かれたのはトイレの大渋滞である。大阪城公園に設営された仮設トイレは男性用でさえ50人以上の列。公衆トイレに至っては100人×10列くらいの大パニック状態だった。寒空の下20分以上並んで順番を待つ間、足の指先から感覚が消えていく。レース前にしてすでに「この大会、完走どころじゃないかも」と弱気が顔を出す。なんとか用を済ませて自分のブロックに並んだが、ここから号砲まで再び40分。震えながら待つしかなかった。周りを見ると、その辺で売ってる使い捨てカイロをあちこちに貼りまくっているランナーがめっちゃ多い。私も慌てて腰に二つ貼ったが、それでもスタートラインに立ったころには両手の感覚がほぼなかった。
9時15分、号砲。ウェーブスタートでゆっくり前に進み、大阪府庁前を通過するころにはようやく少し体が温まってきた。御堂筋を北上し、中之島、大阪ドーム方面へ抜けるフラット基調のコースだが、最初の5キロはとにかく人の波で転倒しないように走るのが精一杯。これは大規模市民マラソンあるあるである。自分のリズムを掴めたのは10kmを過ぎてからだった。
エイドと沿道のリアルな支え
大阪マラソンのエイドはバリエーションが豊富だ。バナナやパンといった定番に加え、地元企業提供のたこ焼きやラーメン、飴ちゃん、お漬物などが出ていたとの噂だが、私は正直バナナと給水だけで精一杯。極寒すぎて固形物を受け付ける余裕がなかった。ただ、15km地点あたりで沿道の女性が手渡してくれた塩飴だけは別格だった。冷え切った口の中でじんわり広がる甘じょっぱさが、凍えかけた脳をカッと覚醒させたのを覚えている。
沿道応援は「110万人」と公式発表されているが、これは伊達じゃない。御堂筋のオフィス街ではスーツ姿のビジネスマンが手を振り、道頓堀界隈では仮装集団が熱狂を盛り上げる。太陽の塔、アフロ軍団、カニ、カオナシ。ミャクミャクの着ぐるみや被り物もやたら多くて、大阪・関西万博を肌で感じた。あのミャクミャクは元気が出るというより、ちょっと奇妙で逆に頭が冴える。30kmすぎると足が鉛のように重くなり、何度か歩きそうになったが「もうちょいやで！ 足、前に出せ！」というおっちゃんの野次とも違う絶妙な掛け声でどうにか持ち直す。あれは大阪ならではの温かさだと思う。
ランニング・マンEmilia Jones
問題の40km、そこには罠があった
コースは全体的にフラットで走りやすいと言われるが、実は40km手前に注意ポイントがある。大阪城公園へ向かう手前のガード下で、短いが急な下り坂を一気に降り、そこからまた上るのだ。一度緩んだ脚にこのアップダウンは本当に鬼だった。私の前を走っていたランナーが数人、ここでついに足を攣って立ち止まった。「あと2kmちょっとなのに…」と呟きながら壁に手をつく姿を見て、胸が痛んだ。私も危なかったが、沿道の太鼓隊が打ち鳴らすド迫力のリズムに背中を押されるようになんとか上りきった。
ゴール地点の大阪城公園に入った瞬間、天守閣が見えて涙が出そうになった。タイムは3時間57分22秒。ぎりぎりサブ4達成である。目標としていた4時間切りができた嬉しさで、寒さも疲労も一瞬吹っ飛んだ。しかしこの直後、本当の試練が待っていた。
荷物受け取り2時間待ちという悪夢
ゴール後に渡されたフィニッシャータオルとメダルにテンションは上がったが、係員に誘導されてたどり着いた荷物受け取りテントで、私は絶句した。人がまったく動いていない。AからCブロックのランナーがほぼ同時刻にゴールしたため、手荷物引き渡しが大渋滞を起こしていたのだ。気温は相変わらず5度以下。汗冷えしたランニングウェアの上に羽織るものはなく、震えながら2時間近く待つ羽目になった。周りでは「新幹線の時間が…」と焦る人、あまりの寒さに具合が悪くなる人が続出。あれは本当に危なかった。私も早く着替えたくてうずうずしながら、太ももがガクガク震えるのを止められなかった。
運営評判と向いている人・向いていない人
あとからRUNNETの大会評価を見て納得した。平均点は54.7点とかなり厳しい数字。原因は明らかにトイレ不足と荷物受け取りの大混乱だ。ボランティアスタッフの方々は本当に親切だっただけに、これは運営側の構造的な問題だと感じた。猛暑よりマシかと思いきや、極寒は極寒でリスクが大きい。防寒具を捨てる前提の装備で走ると、ゴール後に凍えるというわけだ。
さて、ここからは本音のアドバイスである。大阪マラソンは「自己ベストを狙いたい人」と「お祭り気分を楽しみたい人」にはかなり向いている。コースは平坦だし応援は熱い。一方で「待ち時間が苦手な人」「極度の寒がり」には辛いかもしれない。スタート前後はとにかく並ぶ覚悟が必要だ。2026年に向けてエントリーを考えているなら、使い捨てカイロの大量持参と、ゴール後の着替えを預け荷物より先に出せる小さなウィンドブレーカーを腰に巻いて走るのが正解。注意点はここに尽きる。防寒だけは絶対に舐めてはいけない。
自己ベストを更新できた喜びと、沿道の底抜けの明るさは一生モノの思い出だ。ゴール後にあれだけ震えたのに、今では「また出たい」と思っている自分がいる。それこそが大阪マラソンの魔力なのかもしれない。もし来年エントリーするなら、スタート前に飲む味噌汁のありがたさと、荷物受け取りの執念を誰よりも知ったランナーとして、今度はもっと余裕を持ってミャクミャクを探しながら走りたいと思う。
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大阪マラソン2025 結果速報と現地レポート｜サブ4達成の全記録