中村敬斗の活躍に目を細める伊東純也「久しぶりにあんなドリブルで抜いてる敬斗を見た」

ベンチスタートの伊東は後半17分から出場。0-1で追いかける展開のなか、右WBとして攻撃に勢いを与えた。同41分には持ち味の突破力を発揮。自陣近くの右サイドから3人をかわしながら左サイドに流れていく。「ゴールまでは無理だけど、何枚か剥がして前に持っていこうと」。左サイドで待つ中村との連係で深い位置まで運んだが、「敬斗のパスがDFに近くて、ちょっと焦っちゃいました」と振り返った。

後半31分、中村が個人技からオウンゴールを誘発する様子を、逆サイドから見守った。「あいつは後半から出ても自分の力を出す能力がある。そういうドリブルの部分は、今日は本当によかったと思う」。身体能力の高いフランス・リーグアンではなかなか披露できない中村の真価を、伊東が知らしめるように褒め称えていた。

自身の出来は「不完全燃焼」とまとめる。先制されたことで、オーストラリアはリードを守る体勢に入った。「相手が勝っている状態だったので、落ち着いて後ろで回したり、リスクを冒さず枚数を残して守っていた。0-1になると難しい展開になる。チャンスを作るのは0-0や勝っているときより難しい」。アジア最終予選の連勝が止まったなかでも、冷静に課題を見出した。

「チャンスは多く作れていたので、点が入ればいいなと思っていた。なんとか追いつけたのでよかったけど、あの時間帯で失点して残り30分とかになると、相手も集中するし、難しい展開になる」。悲観的になりすぎず、次の試合に向けて気持ちを整えていた。