伊東純也が感じたフランスとベルギーの違い「フランスはベルギーリーグのパワーアップ版」

小学1年生の時に地元でサッカーを始めた伊東は、高校生、大学生くらいから徐々に能力を発揮。神奈川大学を選んだ理由は「関東1部だったのもあるし、家から通えるから」と明かし、内田氏を笑わした。また、寮だと上下関係が厳しそうということもあり、「そこは無理だなと思った」と寮生活を嫌がったことも理由のようだ。

大学の時はサイド以外にも2トップやトップ下などでもプレー。そこで自らの力を発揮し、Jリーグへの道を切り開いた。神奈川大学の先輩だった佐々木翔がプレーしていたこともあり、流れに身を任せるようにヴァンフォーレ甲府へ。翌年には柏レイソルへと移籍した。横浜F・マリノスや大宮アルディージャから話があった中、柏を選んだ理由は「黄色のユニが好きで」と主張。黄色のユニフォームに惹かれたことが大きかったと明かしている。

ベルギーリーグとフランスリーグの違いについては、「フランスはベルギーリーグのパワーアップ版である」とし、フィジカル的により激しいリーグだと説明した。今季の出来については「70点」と述べ、3得点という数字がかなり少ないと反省点を口にしている。

カタールW杯を振り返った際には、初戦・ドイツ戦の前半は「終わったと思った」と率直な思いを語りつつ、逆にクロアチア戦は「一番、サッカー的にも良かった」と手応えがあったことを口にした。